У японской столицы особые отношения со временем. Оно здесь напоминает реку – то шумную и бурную, с бешеным течением, то замирающую, почти бездвижную. Ультрасовременный центр Токио неудержимо рвется вперед, в фантастическое будущее, где властвуют хай-тек технологии, небоскребы сияют неоном, а человеческий поток на улицах кажется гигантским живым существом (13 миллионов человек – не шутка!). Зато на старинных деревянных улочках, в полумраке буддистских и синтоистских храмов, в укромных чайных с деревцами-бонсаями, среди зелени многочисленных парков время застывает, образуя тихие благодатные заводи.Впрочем, сам Токио – по японским меркам город молодой. Он зародился «всего-навсего» в XV столетии: именно в это время на юго-восточной оконечности острова Хонсю возникла сёгунская крепость Эдо. Позже на ее месте вырос дворец Кокё – резиденция японской императорской семьи и одна из главных столичных достопримечательностей. Среди других реликвий – храмовый комплекс Мэйдзи, святилища Каннон и Тосегу, огромный буддистский храм Асакуса, сад Хаппоен, Национальный театр Японии, в котором выступают традиционные труппы «кабуки» и «бунраку».
Пережив множество природных и социальных катаклизмов (в том числе страшное землетрясение Канто и трагедию Второй Мировой), Токио обрел второе дыхание и превратился в гигантский мегаполис – один из крупнейших и динамично развивающихся в мире. Чтобы хоть немного освоиться в нем, нужно провести здесь не меньше трех-четырех месяцев. У японской столицы весьма своеобразная планировка: центра или главной улицы здесь нет, а у каждого из районов свой характер.
Самым престижным считается район с говорящим названием Гинза («монета»): здесь расположены высококлассные отели, фешенебельные универмаги, дорогие рестораны, офисы знаменитых компаний, в том числе головное здание «Sony», в котором можно познакомиться с новейшими гаджетами. Синдзюку – район небоскребов, воплощающих экономическую мощь Японии. Местную железнодорожную станцию за день посещает почти 4 миллиона человек. Району добавляют пикантности улица гейш и обширный квартал «красных фонарей» под названием Кабуки-тё. Излюбленное место тусовок молодых токийцев – район Сибуя с его клубами и магазинами. Здесь находится квартал Харадзюку – мекка японского уличного стиля, где встречаются наиболее продвинутые модники (кстати, их идеи беззастенчиво перехватывают лучшие мировые дизайнеры). Именно на Сибуе находится станция метро, у которой много лет ждал умершего хозяина легендарный Хатико. Найти это место несложно: бронзовый памятник четвероногому другу, ставшему символом любви и верности, был поставлен еще при жизни пса и стал популярнейшим местом встречи влюбленных.
А еще в Токио есть Музей самурайских мечей, «Небесное дерево» – суперсовременная шестисотметровая телевышка, крупнейший в мире рыбный рынок Цукидзи, тренировочные базы борцов сумо, Музей анимационной студии Гибли, прославленной гениальным Хаяо Миядзаки. И множество изумительных садов и парков: жители столицы, как и много веков назад, благоговеют перед местами, где время замирает и можно насладиться благородной ясностью момента.
